« Rafraîchissement nocturne. » | LIBRE

« I like the night. Without the dark, we'd never see the stars. »


Jour de Guerre était poursuivit. Coursé par cinq matous. Bien sûr, il était plus rapide qu'eux. Plus endurant. Ces félins l'avaient abordés sur le territoire du Clan de la Panthère, ils avaient entourés le guerrier, et ce dernier n'avait absolument aucune chance de s'en tirer, à cinq contre un. Ces lâches avaient interceptés le chasseur alors qu'il avait les sens projetés vers un mulot de sortie nocturne... et étaient arrivés par derrière le félin, qui plus est. Un a uns, ils s'étaient positionnés sur les côtés, puis leur semblant de chef vint se poster en face de Jour de Guerre. La proie s'était enfuie, et avec elle l'espoir d'un déjeuner pour le Clan. Le mâle avait feulé, puis avait placé ses hanches afin de pouvoir se retourner aisément pour contre attaquer en cas d'ouverture des hostilités. Scrutant chacun des regards pleins de haine, il demanda d'un miaulement clair :

« Qui êtes vous ? Que voulez vous ? Vous êtes sur le territoire du Clan de la Panthère ! »

Le plus gros des chats répondit au guerrier. Il semblait être leur meneur.

« Nous venons prendre la vie des guerriers qui vivent ici. Un a un, vous devez tous disparaître. »

Sur ces paroles menaçantes, les cinq félins s'avancèrent très dangereusement du guerrier aux yeux vairons. Ce dernier analysa alors rapidement la situation, contrôlant sa respiration. Il devait transpirer la peur. Le mâle avait peu de chance de s'en sortir, à cinq contre un. Il décida qu'il était préférable de fuir, pour aller avertir les autres, et chasser ces envahisseurs. Il pivota dans le sens totalement contraire au plus gros des matous, et envoya le plus maigrelet d'entre eux d'un coup d'épaule sec dans le poitrail. Profitant de la surprise générale, il fonça à travers les fourrés, puis à travers les marécages humides des terres du Clan de la Panthère. Il prit son allure la plus rapide, bondissant au dessus des obstacles. Le guerrier bondit alors sur une souche d'arbre couchée dans le milieu, et se cacha derrière une branche pour reprendre quelque peu son souffle. Il vit deux des matous passer rapidement sous l'arbre mort, puis guetta l'arrivée des trois autres. Le matou qu'il avait percuté trottinait plus en arrière, mais il était seul. Toutes griffes dehors, il se laissa tomber sur le dos du mâle qui poussa un couinement de surprise, puis lui lacéra l'échine. Il se décala ensuite d'un bon de côté et poussa un grognement surpris lorsqu'il fut percuté par un autre félin. Quel idiot ! Il n'avait pas fait attention à l'arrivée d'un deuxième félin. Il délogea son assaillant d'un coup de reins, et ni une ni deux se dressa pour feuler. 
Leur chef arriva à la suite du nouvel arrivant, Jour de Guerre décida alors de reprendre sa course. Il déboula bientôt dans le campement du Clan de la Panthère, et le spectacle qui s'offrait à lui le laissa sans voix. Tous étaient étendus au sol, noyés dans une mare de sang immense. Le chef des solitaires avait pris place sur le promontoire, et sous lui reposait le corps sanglant d'Etoile de Camomille. D'autres félins inconnus sortirent des tanières en feulant et tous se riaient de Jour de Guerre.

« - Non... Non ! miaula le guerrier au comble du désespoir.
- Tu ne peux plus t’échapper maintenant, clama d'un ton triomphale le matou juché sur le promontoire couvert de sang. Terminez le travail vous autres. »

Jour de Guerre vit alors tous les félins se jeter sur lui alors qu'il hurlait à la mort. Et alors qu'il sentit les crocs et les griffes arracher chacune parcelle de son pelage, il se réveilla dans la tanière des guerriers, tout suant et plus apeuré qu'un chaton hors de la pouponnière. Il poussa un cri en se dressant, et certains de ses camarades poussèrent des plaintes, le poussant à se taire. Ils étaient tous là. Personne n'était blessé. Ce n'était qu'un mauvais rêve ! Le guerrier secoua la tête, et se leva en silence afin de se changer les idées. L'air frais de la nuit lui fit un bien fou. Aucun nuage ne cachait la Toison Argentée, et il décida de s'éclipser après avoir salué les félins de garde cette nuit là. Un tours au ruisseau me fera le plus grand bien, pensa le guerrier encore choqué de son expérience dans le monde des songes. Le ruisseau n'était pas loin du tout du territoire de son Clan, et c'est pour cela qu'il s'y rendit en très peu de temps. Cependant, le lieu n'était occupé par aucun Clan. Il devait donc se montrer très vigilant ! 
Jour de Guerre s'avança dans les eaux très peu profondes, et lapa la surface claire. Le mâle espérait que le reste de la nuit serait calme. Il ne voulait pas être dérangé...

« I like the night. Without the dark, we'd never see the stars. »


Jour de Guerre happa une grande lampée d'eau fraîche. Elle glissa dans sa gorge, rafraîchissante, calmant son cœur emballé. Un simple songe, ce n'était qu'un simple songe. Il avait semblé si réel... Le guerrier en faisait de plus en plus souvent ces derniers temps, peut être à cause du surmenage ? Il était depuis un moment déjà habitué à beaucoup chasser pour son Clan, mais son ancienne nature de solitaire refaisait de temps à autre surface, et le besoin de se retrouver seul avec lui même se faisait sentir. Le guerrier leva son regard vers la Toison Argentée : celle-ci était vraiment très visible ce soir, et elle sembla plus belle que toutes les autres fois où il l'avait contemplé. Les étoiles scintillaient de leur éclat froid et lointain, et aucun nuage ne menaçait de cacher les astres mystiques. Le soleil dormait encore, et il ne semblait pas près de se lever... la nuit n'était pas encore terminée.
Jour de Guerre reporta son regard sur ses pattes, dans l'eau. Cette dernière s'enroulait tout autours de ses pattes velues, et massaient délicatement les membres du félin. Le gazouillement doux de l'eau au milieu de la nuit avait quelque chose de plutôt apaisant qui plaisait au mâle. De tout petits poissons glissaient entre ses pattes, filant ou remontant le long du ruisseau peu profond et d'une largeur très exiguë, donnant envie au mâle de s'amuser un peu en les attrapant. Son humeur semblait plus guillerette, maintenant qu'il savait le cauchemars passé. Les nuits de la saison la plus chaude étaient vraiment très agréables, et le guerrier était en fait plutôt content d'être ainsi sortit, même si les conditions de sa "fugue" étaient des moins agréables. Soudain, le félin perçut derrière lui un léger frétillement des feuilles de la rive. Cette dernière était bordée de petits buissons, de graminées, et de la végétation basse qui avoisinait presque toujours les cours d'eau de toutes tailles. Jour de Guerre remua les oreilles et les vibrisses, et huma l'air : il ne put humer le fumet de l'intrus ! La brise n'allait pas dans le bon sens. Il pesta intérieurement, puis bascula son poids sur son arrière train afin de pouvoir faire pivoter ses hanches. Bandant ses muscles, sortant les griffes, il prit appuis sur un rocher pour bondir hors de l'eau dans une rotation parfaitement exécutée. Il fonça en direction du frottement sans feuler, ou gronder pour surprendre l'intrus, et se pencha légèrement en avant afin de pouvoir saisir son ennemi par le bas de la gorge, juste au dessus du poitrail. Juste avant de percuter sa cible, il se retrouva nez-à-nez avec celle-ci : Écaille Calcinée, sa lieutenante ! Heureusement que le mâle avait d'excellents réflexes, il aurait put la blesser ! Les yeux écarquillés, il freina des quatre fers dans le sable de la rive, soupira et rentra les griffes. Un instant, il resta stupide, sans savoir que dire, puis gronda, sans lâcher la femelle du regard :

« Écaille Calcinée, tu m'as fait peur ! Je pensais que tu étais... mh, peu importe, j'aurais put te blesser sévèrement ! Que fais tu ici, tu me suivais ? »

Le mâle détestait être suivit. La lieutenante du Clan de la Panthère pensait-elle qu'il mijotait un mauvais coup ? Ce n'était pas son genre, il se montrait loyal et bienveillant envers les membres de son Clan ! Dans un grondement de frustration et de mécontentement, il pivota, s'ébroua et s'installa au plus prés de l'eau, dos tourné à la féline. Il scruta la rive opposée en soupirant, puis remua les oreilles. Jour de Guerre en était persuadé. Quelque part dans les buissons sur l'une, ou l'autre des rives, il avait entendu quelque chose. Peut-être était-il simplement devenu parano à cause de cet étrange songe, mais l'impression... l'impression qu'un regard observait les faits et gestes des chats présents était plus que jamais présente. Secouant à nouveau la tête il plissa les yeux, puis se mit à observer les environs l'air de rien. Des félins ennemis étaient-ils cachés dans les fourrés ? La réalité n'était-elle que le prolongement du songe de Jour de Guerre ? A ce moment là, le mâle n'était plus très sûr d'être dans le monde réel.

« I like the night. Without the dark, we'd never see the stars. »


« - Écaille Calcinée, tu m'as fait peur ! Je pensais que tu étais... mh, peu importe, j'aurais put te blesser sévèrement ! Que fais tu ici, tu me suivais ? 
- Oui je t'ais suivis excuses moi. Je n'arrivais pas à dormir et je t'ai entendus faire un mauvais rêve... du moins c'est ce que j'en ai déduis. Je m'inquiétais juste pour toi. »

Les agissements de la lieutenante partaient d'une bonne intention, se dit le guerrier. Il remua les oreilles et humait toujours l'air en quête d'indices susceptibles d'aider à la découverte des traces d'un félin, ami ou ennemi. Reportant son regard sur l'autre rive, il analysa attentivement les buissons. Rien ne semblait s'y cacher, pourtant, il se sentait épié : le mâle était sûr que quelque chose ou quelqu'un était caché là ! Soudain, le bruissement des feuilles se fit entendre à nouveau, et les buissons de la rive d'en face s'écartèrent, laissant place à un chat roux qui bondit dans l'eau. Jour de Guerre feula de surprise : quelqu'un était bien caché là dedans, et il ne s'en était même pas aperçut ! Le félin ou la féline éclaboussa tout sur son passage en traversant le ruisseau, et le mâle laissa échapper un grondement. Qui était ce matou pour l'éclabousser de la sorte ? Alors qu'elle s'approchait, le guerrier du Clan de la Panthère s’aperçut que le félin était en fait une féline. Elle s'installa près d'eux, restant néanmoins à bonne distance, et s'ébroua vivement, arrachant un grondement et un râle à Jour de Guerre. Il aimait bien l'eau, mais seulement quand il avait choisis le moment de prendre un bain, pas quand ils se faisait arroser de la sorte ! 
La femelle nouvellement arrivée au abords du ruisseau entama même une petite toilette afin de lisser son pelage humide. A son odeur, le guerrier reconnu son appartenance au Clan du Tigre. Que venait-elle faire ici ? Avait-elle fait un mauvais rêve elle aussi ? Elle finissait son lustrage pour entamer la discussion, levant la tête :

« Salutations, Écaille Calcinée, Jour de Guerre. »

Déjà, elle s'avançait un peu plus des deux félins du Clan de la Panthère, d'un pas chaloupé et qui allait bien aux félines. Elle semblait très sûre d'elle, s'avançait calmement et non sans user de ses atouts. Jour de Guerre leva les yeux au ciel : quelle manie étrange, tous les félins du Clan du Tigre étaient-ils aussi prétentieux dans leurs manières ? Elle s'installa sur son séant et contempla sagement le ciel alors que le guerrier se demandait bien qu'est-ce qu'elle avait dans la tête, puis tourna son regard vers les deux félins présents, les oreilles droites, et lança doucement :

« - Il fait beau ce soir, n'est-ce pas ? Malgré le vent frais...
- Fleur de Mûrier, c'est ça ? Je connais ton nom car je crois t'avoir déjà croisé sur la frontière, enchaîna d'emblée Jour de Guerre. Que fais tu ici ? »

Jour de Guerre se mit ensuite face à ses interlocuteurs, puis qu'il était d'abord resté en face de l'eau. Il observa d'un regard neutre Fleur de Mûrier. Déposant son regard vairons sur son pelage rouquin, il la détailla de haut en bas, puis battit de la queue et se tourna vers sa lieutenante. Il soupira doucement, puis miaula derechef :

« Écaille Calcinée et moi même voulions nous rafraîchir un peu. Tu es seule ? »

Il reporta ensuite ses yeux et ses oreilles vers la femelle du Clan du Tigre, attendant sa réponse et une intervention de la lieutenante du Clan de la Panthère.